Esta já é a sétima edição do QMCWEB. E, pela primeira vez, a coluna Editorial está presente - por uma necessidade puramente imperial!!!
Tudo começou numa aula de química geral, para o curso de física. Um aluno me perguntou: "a matéria pode ser transformada em energia?". Afirmei, categoricamente, que não existia conversão de matéria em energia, ou vice-versa. Disse que a relação E=mc² era uma relação de equivalência entre massa e energia - duas propriedade da matéria. Na verdade, eu não lembrada de como sabia esta informação, mas alguma força interior me fazia acreditar que era impossível converter matéria em energia.
Outro aluno revidou: "eu li na SuperInteressante um artigo dizendo que uns cientistas transformaram fótons em pósitrons, ou seja, energia em matéria...". Eu disse que não acreditava muito em revistas como a SI, mas, mesmo assim, ele trouxe o exemplar na aula seguinte. A manchete era grifada: cientistas convertem energia em matéria! A revista, entretanto, não dizia qual era a fonte desta informação, o nome dos autores da façanha, a revista onde haviam publicado este trabalho... apenas citava: "cientistas do SLAC".
Fui à internet e, pasmem!, encontrei várias referências sobre o assunto: "Scientists use light to create particles" (como exemplo, veja esta nota no NYTimes).
Fui à Biblioteca Setorial do CFM e consegui, finalmente, o artigo publicado no jornal Physical Review Letters, 79, 1626: "Positron Production in Multiphoton Light-by-Light Scattering". É um trabalho de 1997, com 19 autores! Mas nem eles, ao menos, parecem estar totalmente convencidos de que converteram luz em partículas... na verdade, esta afirmação não aparece nenhuma vez no artigo científico, ao contrário das manchetes em revistas não-indexadas... Leiam o artigo; vocês irão perceber a sutileza dos autores...
Levei uma cópia do artigo ao estudante; deixei-o mais confuso do que antes!
A história não parou por ai: eis que, há uns 15 dias, o professor Pinheiro me encontra no corredor e exclama: "Tenho uma perguntinha para você colocar no QMCWEB. Coloque assim: 'Responda rápido: energia pode ser convertida em matéria?'". Eu rapidamente lhe pus a par de minhas recentes aventuras com o tema e o Pinheiro, na parede do corredor do CFM, desenhava, com o dedo, a raiz de toda a confusão (vide artigo nesta edição). Estava claro: a matéria NÃO pode ser convertida em energia...
Neste momento lembrei de onde vinha aquela força interior que me compelia a rejeitar a hipótese contrária: das aulas que tive de Físico-Química 3, com o prof. Pinheiro, back in 1992...

1. Se m₂>m₁ , m₂c²>m₁c² ;
   portanto, E₂>E₁
2. Se m₂<m₁ , m₂c²<m₁c² ;
   portanto, E₂<E₁

Sistema no estado 1

Massa=m₁

Energia=E₁

®

Sistema no
estado 2

Massa=m₂

Enegia=E₂

Dois grupos de físicos chegaram, de maneira independente, à primeira prova experimental da existência de portadores de cargas iguais a uma fração da do elétron.
Desde a medida da carga e do elétron pelo físico americano R. Millikan em 1913, a experiência tem mostrado sempre que as cargas elétricas das partículas que transportam corrente eram múltiplos de e.
Dois grupos de físicos, um francês (L. Saminadayar et al., Phys.Rev.Lett.,79) e outro israelense (R. Piciotto et al.,Nature,389), vêm pela primeira vez colocar em evidência a existência de cargas fracionadas, iguais a um terço da carga do elétron.
Sua experiência consiste em medir as cargas em movimento em um condutor apresentando uma estranha propriedade chamada "efeito Hall quântico fracionário". Este efeito surge em temperaturas muito baixas, quando os elétrons confinados a uma fina camada são submetidos a um intenso campo magnético. Experimentalmente isto se traduz, logo que se aumenta a intensidade do campo magnético, de um aumento da tensão elétrica perpendicular à corrente (e igualmente a ausência de dissipação). Para explicar este fenômeno, os teóricos propuseram, há catorze anos, o conceito pouco ortodoxo de "quasipartículas" portadoras de uma carga fracionada. Uma quasipartícula resulta do movimento coletivo de um conjunto de elétrons. Ela corresponde a um déficit localizado de carga. Este "buraco" se desloca em meio aos elétrons como uma partícula, mas, contrariamente às partículas livres (os elétrons por exemplo), estes portadores de carga não podem existir fora do meio eletrônico. Para observa-los, os pesquisadores submeteram a uma temperatura de 25 milikelvin e a um campo magnético de várias teslas uma fina camada de elétrons em um semicondutor de arsenato de galio. Sob estas condições, uma das propriedades do efeito Hall quântico é a aparição nas bordas da amostra de uma corrente transportada pelas quasipartículas. Logo que as bordas opostas são separadas por uma distância menor que 100 nanômetros (0,0000001 metros), as quasipartículas saltam de uma borda a outra, criando uma corrente entre estas duas bordas. Efetuando-se uma medição desta corrente, bastante fraca (0,000000000000001 Amperes), os pesquisadores puderam mostrar que a carga das quasipartículas eram iguais a e/3, provando assim experimentalmente que o quantum de carga e não é indivisível.

"La charge de l'électron n'est plus élémentaire",
La Recherche,303,1997

O jovem Rei Arthur foi surpreendido pelo monarca do reino vizinho enquanto caçava furtivamente em um bosque. O Rei poderia tê-lo matado no ato, pois tal era o castigo para quem violasse as leis da propriedade, contudo se comoveu ante a juventude e a simpatia de Arthur e lhe ofereceu a liberdade, desde que no prazo de um ano trouxesse a resposta a uma pergunta difícil.
A pergunta era: O que realmente as mulheres querem?. Semelhante pergunta deixaria perplexo até ao homem mais sábio, e ao jovem Arthur lhe pareceu impossível de responde-la. Contudo aquilo era melhor do que a morte, de modo que regressou a seu reino e começou a interrogar as pessoas. À princesa, à rainha, às prostitutas, aos monges aos sábios, ao palhaço da corte, em suma, a todos e ninguém soube dar uma resposta convincente. Porém todos o aconselharam a consultar a velha bruxa, porque somente ela saberia a resposta. O preço seria alto, já que a velha bruxa era famosa em todo o reino pelo exorbitante preço cobrado pelos seus serviços.
Chegou o último dia do ano acordado e Arthur não teve mais remédio se não recorrer a feiticeira. Ela aceitou dar-lhe uma resposta satisfatória, com uma condição, primeiro aceitaria o preço. Ela queria casar-se com Gawain, o cavaleiro mais nobre da mesa redonda e o mais intimo amigo do Rei Arthur! O jovem Arthur a olhou horrorizado: era feíssima, tinha um só dente, desprendia um fedor que causavava náuseas até a um cachorro, fazia ruídos obscenos,...nunca havia topado com uma criatura tão repugnante.
Se acovardou diante da perspectiva de pedir a um amigo de toda a sua vida para assumir essa carga terrível. Não obstante, ao inteirar-se do pacto proposto, Gawain, afirmou que não era um sacrifício excessivo em troca da vida de seu melhor amigo e a preservação da Mesa Redonda.
Anunciadas as bodas, a velha bruxa, com sua sabedoria infernal, disse: O que realmente as mulheres querem é: "serem soberanas de suas próprias vidas!" Todos souberam no mesmo instante que a feiticeira havia dito uma grande verdade e que o jovem Rei Arthur estaria salvo. Assim foi a ouvir a resposta, o monarca vizinho lhe devolveu a liberdade.
Porém, que bodas tristes foram aquelas, ... toda a corte assistiu e ninguém se sentiu mais desgarrado entre o alivio e a angústia, que o próprio Arthur. Gawain, se mostrou cortes, gentil e respeitoso. A velha bruxa usou de seus piores hábitos, comeu sem usar talheres, emitiu ruídos e um mau cheiro espantoso.
Chegou a noite de núpcias. Quando Gawain, já preparado para ir para a cama aguardava sua esposa, ... ela apareceu como a mais linda e charmosa mulher que um homem poderia imaginar! ... Gawain ficou estupefato e lhe perguntou o que havia acontecido. A jovem lhe respondeu com um sorriso doce, que como havia sido cortes com ela, a metade do tempo se apresentaria com aspecto horrível e a outra metade com aspecto de uma linda donzela. Então ela lhe perguntou. Qual ele preferiria para o dia e qual para a noite? Que pergunta cruel, ... Gawain se apressou em fazer cálculos,...Poderia ter uma jovem adorável durante o dia para exibir a seus amigos e a noite na privacidade de seu quarto uma bruxa espantosa ou quem sabe ter de dia uma bruxa e a uma jovem linda nos momentos íntimos de sua vida conjugal.
Vocês. o que teriam preferido? ... o que teriam escolhido? A escolha que fez Gawain está mais abaixo, porém antes tome sua decisão.
É MUITO IMPORTANTE QUE SEJAM SINCEROS COM VOCÊS MESMOS.
...Para saber a resposta de Gawain, clique aqui

Colaborou: Nito Debacher